Les origines de l’aspirateur
Créé en 1869 à Chigaco par Ives W. McGaffey, le premier aspirateur était manuel. Il fallait en effet actionner une manivelle tout en poussant cette boite compacte et assez légère, premier appareil electromenager utilisant le vide pour aspirer de la poussière, sur le sol. Nommé Whirlwind, il n’en reste depuis le grand incendie de Chicago (en 1871) que deux exemplaires, dont l’un est exposé au Hoover Historical Center.
L’aspirateur motorisé
Vint ensuite l’aspirateur motorisé. Le Puffing Billy, inventé par un ingénieur britannique du nom de Huber Cecil Booth en 1901, soit plus de 30 ans après le Whirlwind, devait servir à l’origine à nettoyer les sièges de trains, qui n’étaient alors qu’époussetés. Il fallait donc aspirer la poussière et la stocker pour ne pas qu’elle s’envole ailleurs. Son utilisation était par trop contraignante : la succion étant provoquée par un moteur à esssence, il fallait plusieurs chevaux pour déplacer l’appareil électroménager devant le bâtiment à traiter.
Le premier aspirateur domestique
Le véritable ancêtre de nos aspirateurs domestiques est né en 1905, seulement 4 ans plus tard. Un soufflet (manuel) permettait d’aspirer la poussière à travers un tuyaux flexible acceptant plusieurs embouts. Facilement transportable, et de faible encombrement, une seule personne était requise pour l’utiliser : le “Griffith’s Improved Vacuum Apparatus for Removing Dust from Carpets” fut un réel succès.
L’aspirateur moderne
L’année suivante, soit en 1906, est créé l’appareil électroménager qui, deux ans plus tard, sera breveté puis vendu à William Hoover, qui restera jusqu’à aujourd’hui l’un des plus grands vendeurs mondiaux de l’aspirateur. L’appareil comportait alors une brosse rotative destinée à décoller la poussière et était conçu à partir d’une taie d’oreiller (le sac d’aspirateur était né) et d’un ventilateur, le tout confiné dans une boîte. Son inventeur, James Murray Spangler, était le cousin de William Hoover.
